本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
在纷扰的说话声中，我醒了过来。
醒来的时候，我怀疑自己在做梦。眼前是陌生的男人们，他们俯视着我，如同猎人审视猎物。而我则躺在冰棺内，身下铺垫了厚重锦衾。
我坐起身来，神智迷蒙地问：“你们是谁，这又是哪？”
为首的男人曲指敲了敲冰棺，反问道：“你又是谁？”
我答：“博山侯之女杨氏。”
男人却道：“有趣，谁人不知杨氏暴卒多年。呵，夜路走多了，到底撞了鬼。”
下一瞬，一柄寒意森森的弯刀就横在了我的脖子上。
冷意从我背脊上蹿起，说不清是因为这男人的话，还是因为这男人的刀。
我微微一动，脖颈处痛感传来的同时，眼前的一切也尽收眼底。
原来我竟是在坟墓地宫中，冰棺旁立着的是提灯的婢女俑人，无数金银珠宝盛放在容器内，有序地摆放在各处。
其中最耀眼的，是一顶绚丽夺目、尽显富贵之相的花冠。
望着那顶花冠，前尘往事潮水一般涌来。
乾元三年七月初八，我以博山侯与长公主之女的身份嫁予丞相之子顾牧，我的母亲乐温长公主倾公主府之力，为我操办了一场盛大的婚礼。
婚礼之盛大，较数年前陛下嫡女明光公主的婚礼也并不逊色。那顶花冠即是我出嫁时所用。
我的夫君顾牧是京都出名的美男子，新婚当夜，在他充满柔情的注视下，我饮尽杯中合卺酒。
这是我记忆中的最后一幕。
我知道，无论我对眼前这离奇的一切有多少不解与迷惑，我都要打起精神来小心应对。因为他们是男人，而我，是他们平日里绝触碰不到的女人。
我在冰棺中跪伏在地，一如昔年拜谒我至高无上的舅舅与外祖母：“地宫不能久居，求诸位带我逃出生天，此处金银珠宝，可随意处理。”
说完，我肩上一沉，一只手已搭在我的肩膀上，耳畔响起鬼魅般的声音：“金银财宝我们自然会取用，倒不如先消受美人恩。”
裂帛一声，我被扯破衣衫，左臂与肩头暴露于人前。下意识地，我拔下发上金簪，向侵袭我的人刺去。
在我的金簪没入他胸膛之前，他忽然死死瞪着双眼，口鼻漫出猩红鲜血。
适才将弯刀横在我脖子上的男人慢条斯理地收回了刀。
鲜血尚未从刀身滚落，弯刀再次出手。男人的动作快得我无法分辨，我只知道，当我再度回过神时，地上已经多了三具尸身。
他擎住我手腕，唇角泛起似有若无的嘲弄笑意：“珠玉美人，若能独占，何必要与他人共享。”
我一震，与他四目相对，他眸似深潭，难以触底。
刹那之间，我心中涌起沧海桑田之感。
这一切到底是怎么回事？我为何会在此地，母亲父亲又身在何方？难道祖宗不庇，我竟要失身于眼前这杀人如砍瓜切菜的男人吗？
我眼前忽然一黑，不能自制地向后仰去。
2
再醒来时，我已身处破庙中。火光照亮黑夜，底下的木柴不时发出毕剥声。我忙检视自己的衣物，正当我为衣物的完整而稍稍心安时，一个馒头重重打在我身上。
我看向那破庙一角，地宫中的男人斜倚在墙上，一手握着刀，一手依然保持着掷物时的姿势。借着火光，我看清了他青色衣袍上的血迹。
“你受伤了。”
他抬眼看我，嘴角噙出笑意：“受伤又如何，你逃不出我的手。”男人虽带笑，话里却尽是威压。
我垂眸：“我身体孱弱，又不会武功，并没有逃跑的念头。只是你能否告诉我，我为什么会在地宫中，你们又是何人？”
他淡淡道：“尽人皆知，二十年前长公主之女杨氏暴卒于新婚当夜，长公主一夜白头，耗费巨资为女儿修建坟墓，墓中金银财宝无数。
“无数人望风而动，可惜此墓修建得极为隐秘，墓道难寻，盗墓之人往往扑空。我机缘之下落入深崖，误触机关，直入地宫，见到一位藏在冰棺内的美人。”
我顾不上计较他言语轻薄，单听说母亲一夜白头，我已按捺不住发问：“我母亲如何？”
他道：“没听说死，那就是活着。”
活着便好。我暗暗舒一口气，又想起什么，忙问：“既是在悬崖之底，你是如何带我出来的？”
原本坐着的男人却忽然变了脸，起身上前掐住我喉咙，在他手下，我如一条濒死的鱼。
他冷冷瞧着我：“你的问题太多了。”
我稍微一动后便不再挣扎，听天由命似地闭上双眼。
破庙之内倏忽静得只闻呼吸声。
不知多久，他终于松手，我狼狈跌在地上，大口喘息着。喘息之时，我看清他破损衣物难以遮蔽的伤口，那些大大小小的擦伤从胸前漫至腹部。
“你，是背着我爬上悬崖的？”
沉默即是事实。怪不得我手脚处有受束缚的痕迹。
幼时我的母亲曾教导过我，若要达成目的，须得知道别人要什么，而自己能给什么。
我道：“虽然我混沌一片，不清楚我是怎样‘暴卒’，又是怎样苏醒，可你的确将我从地宫中带出。我少时曾读过几本医书，若你愿意，我可以去采些药草，替你疗伤。”
他居高临下地望着我，毫不客气地讥讽：“只是读过些医书，就敢采药治人了。你未免对自己太自信些。”
我以为他或应承、或拒绝，这样的嘲弄却是没有想到的。我自幼出入宫廷与侯府，众人皆是旁指曲喻，闻弦歌而知雅意。我说读过医书，是谦指自己略通医术，并非实指只读过医书就可治病救人。
我顺服道：“是我多虑了。”
下一瞬，男人的声音响起：“确是多虑，我会带你去魏王府，那里有医术高明的医生，还有最为坚固的囚牢。”
我一凛，难以置信地望着他。
3
天家亲情是一笔烂账。
我的母亲乐温长公主与陛下同为岑太后所出，昔日先皇在位时，德妃盛宠，与当时尚是皇后的外祖母明争暗斗不休。
后来德妃一系落败，陛下即位，对德妃所生之魏王一直多有提防。
而母亲在夺嫡之争中一直坚定不移地站在自己的兄长与母亲这边。我了解母亲，她生来骄傲，她要赢，至于赢的过程是否光彩，那并非是她在意的事情。
难道我的事情，与魏王有关？
带着这样的疑惑，我被迫与男人一起上路，奔赴魏州。他已知晓我的身份与来历，而我对他几乎没有任何了解。
由破庙一出来，他便捆缚住我的手脚，将我套入袋中而负于背上。我紧闭着双眼，竭力听着外间动静。
风声、鸟鸣、流水潺潺声，我讶异男人行路全不近人世，同时也感觉到，这样千里奔袭式的赶路像极了逃命。
正当我晕晕沉沉之际，我听到一句尖利女声，那声音四处回荡，像一张巨网：“卓乙，你向哪逃？”
原来背着我的男人名叫卓乙。
又有一嘶哑男声：“咱们挑断他的手筋脚筋，再在他身上割个千刀百刀，让他见识见识咱们的好手段。”
忽然眼前天旋地转，我浑身一疼，盛放着我的布袋大概是被摔在了地上。这一摔也让我被束缚着的手脚靠近了些。我屏住呼吸，听着外面的动静。
那女声说：“你执行任务不力，此为罪一；残杀同门，此为罪二；不能如期归巢，此为罪三。三罪并罚，我们今日就来取你的命！”
话音未落，就有兵戈相击之声。
阴恻恻的男声道：“菩萨要人三更死，谁敢留人到五更。”
我蜷曲身体，试图用牙扯松手腕上的羁绊。
卓乙说要带我去魏王府，那儿是未知的危险。而此刻来人要取卓乙性命，城门失火殃及池鱼，落在我头上的就是灭顶之灾。
外面的声音忽然嘈杂起来。喧嚷过后，就是死一般的寂静。
终于，有人踹了踹盛放着我的口袋：“且慢动手，卓乙随身带着的倒像是活物。”那两脚正正好好踢在我的背脊上。
袋子口松了，天光乍入，我咬着牙，摸下头上簪子死命向上一戳。
于我而言，那是此生最漫长的一瞬。
金簪没入眼底，男人捂着眼嘶吼起来，同时举掌用力拍下。
电光火石间，原本侧躺在地上的卓乙暴起，踢起地上弯刀直没入男人后颈。同时旋身，一掌打上那站立一旁、黑纱蒙面的女子。二人当场丧命。
卓乙单膝跪倒在地，猛地呕出一口鲜血来。鲜血浸染衣袍，我跌跌撞撞地朝他跑去：“你没事吧？”
我杨幼梨自小秉持庭训，恩不必报，仇必须还。
适才插入那男子眼中的金簪此刻就握在我的手中，但当我迎上卓乙带了寒芒的眼光时，我只能放弃那大胆的念头。
4
一点火光亮起，随即燃烧着的枯草照亮漆黑的山洞。
卓乙倚在山壁上，手指微微拨动，那枯黑的木块便被他拨入了火堆中。我跪在他身旁，以撕下的裙摆替他抱扎好身上的剑伤。
“疼吗？”
一记闷雷声适时响起，权作了他的回答。
我又问卓乙：“好像要下雨，我能不能去找点吃的？方才咱们来的时候，我看见树上有果子。”
原本闭目养神的卓乙却忽然睁开了眼睛。我正欲解释自己并不是要逃跑，他已将我押至洞口处。
豆大的雨点落下，顷刻扬起浮尘。
我看了看雨幕，又回头向卓乙指示果树的位置：“你看，那几棵树就在那里，我去摘些果子就回来。”
他没有说话，我下定决心，转身奔入雨中。
雨点打在我身上时，提着的那颗心终于落下。我怕卓乙，怕他从不离手的那柄刀。
从山洞内至山洞口十来步的距离，我生怕卓乙将他的刀送入我的身体，再将尸体拖到附近的悬崖边推下——就像他让我对那对男女的尸身所做的那样。
雨越下越大，我不顾一切地攀挂在树干上，伸手去够那稍低些的树枝，用力将果子晃动下来。
我是会爬树的，幼时寄居于公主府的姐妹元翎曾向我传授过这一技能。
无情的大雨冲刷着天地，我几乎睁不开眼睛，最后脚下一滑，从树上摔落在地。天幕上再现闪电白光。我捡起地上果实，在阵阵雷声里不要命似地奔回山洞。
卓乙依然站在山洞口，手中握着他的刀。我的归来对他而言，似乎是意料之中的结果。
我将果子分作三份，两份给了卓乙，一份留给自己。
卓乙却向坐在火堆边的我说：“把你的衣服脱下来。”
一霎的怔愣之后，我的手指抚上胸下系带，解开绯罗半臂。
他就坐在我正前方，眼光里冷漠有所消减：“继续脱。”
窸窸窣窣的衣物声后，我身上只余亵衣。在卓乙眼中，便是皓体呈露，弱骨丰肌。
他问：“为什么不哭？”
我仰起脸来，并不与他对视，泪珠迅速在眼中汇集，一一滚落。你要我脱，我便脱；要我哭，我便哭。
我以十二万分的顺服，换得忍辱苟活。
他行至我身后，一撩衣袍亦坐了下来。我屏住呼吸，后腰某处一冰，他的手掌已贴上了上来。
紧张过后，我终于感受到了他手掌下那处肌肤的隐隐作痛。我回头看去，瞧见了后腰上触目惊心的红斑。
“怎么会这样？”
“踢你那两脚，足以使一个不会武功的人经络受损、脏腑含伤。”卓乙话音未落，我已经感觉某股温暖而强大的力量自后腰处进入身体，源源不断地流向四肢百骸。
我不由闭上双眼，享受身体这片刻的安宁。
5
经过十余日的风餐露宿，抵达魏州时，我与乡间村妇已没什么两样。望着魏州街道上熙熙攘攘的人群与四处可见的亭台楼阁，我颇为惊讶。
传闻中，魏王在魏州奢靡无度，搞得民不聊生，但眼前的魏州分明是一片富庶气象。
只可惜我看不了多久。行至某条偏僻小巷处，卓乙再次敲昏了我，将我装入袋中。
神智恢复清明时，我已身处一处小院中。
四面俱是高墙，圈起的院落中独有一口水井，房屋内更无甚家具。相较多日前栖身的山洞，此处不过多了些巨椽片瓦罢了。
我无处可坐，最终站在正房阶下，眼看着太阳西沉，将西边天空染得绯红一片。夜幕缓缓降临，笼罩无尽苍茫。
过了很久，卓乙终于回来了。
他带了许多东西回来，被褥、碗筷、梳子、澡豆……甚至还有油盐酱醋等物。我并不愚蠢，从他带回的东西来看，他似乎是要将我长久拘禁在此处。
卓乙将被褥扔到内室中的床榻上，我立在一旁，小心问他：“你不带我去见魏王？”
他深深看我一眼，将我拥到榻上，在我身边和衣而卧。
我紧闭着眼睛，思索着这一切。显然，卓乙与魏王是有关系的，他将我放在这小院里，是他自己的决定还是魏王的授意？
卓乙的声音在暗夜里响起：“杨幼梨，如果你逃跑，我会让你求生不得，求死不能。”
我攥紧了手，闭眼道：“如果我要逃跑，早就跑了。”
这是半真半假的一句话。我之所以没有逃跑，是因为卓乙从来都未放松对我的戒备。在静默中，我沉沉睡去。
时如逝水，永不回头，无论我是否愿意。
这栋房子里的东西渐渐多了起来，今日多一张椅子，明日多一套茶具。而卓乙绝大多数时间都在外面，我与他同榻而眠时，能清晰嗅到衣物上面的血腥之气。
我想卓乙应该是一名杀手。更确切地说，是魏王豢养的杀手。而我，开始向卓乙提出要求。在接连不断的要求中，一步步逼退他的底线。
我要他为我带回花朵种子，让我能在院中栽种；要他为我买来香炉香料，便于我合香熏染房间与衣物；要他为我捎带民间风行的书籍，让我打发独处时的寂寥时光。
外祖母屹立后宫多年不倒，母亲执掌侯府智计无双，她们给我的，除了血液里流淌的尊贵外，更有审时度势后的蛰伏隐忍。
这一日，卓乙为我带来几本新刊的书籍，并一罐蔗浆。
我捧着蔗浆，惋惜道：“现在不是樱桃的时节，无缘蔗浆浇樱桃这道甜点了。”信手翻开他带回的书籍，其中竟夹了本游记。
那游记我一翻开，就再难合上。
游记前有书坊主人所撰序言，点明撰书人为一顾姓女子，顾氏遍游天下，将所见所闻之各地风土人情记录下来，集成此书。其行文雅俗并陈，铺叙点染之法，令人窥见盛世风光。
我不由瞧着书出神，稍后又匆匆翻阅书籍序言与目录，果然，顾氏行万里路，笔下独不见魏州。
我想我知道她是谁了。
6
寒来暑往，我始终被卓乙困于这座小院中。天气晴好的时候，隔着高墙，我能听见商贩的叫卖声。那叫卖声由远及近，却始终没有停在小院的门前。
终于到了除夕这一日。
在我的央求下，卓乙飞身掠起，在院子四角挂起大红灯笼。到了夜晚，大红灯笼在夜色中发着幽光，随着微风不住摇曳，年味弥漫开来。
内室中我已经摆放好餐食，冷菜、热菜、汤羹、甜点，昔日饮宴时桌上有的，我尽力呈现出来。
我是知道怎么做菜的，只是知道罢了，没有哪家的小娘子会真的上阵洗手做羹汤。但在这里，没有仆役、没有婢女，一切都要靠自己。不过半年，我的双手已粗糙许多。
卓乙饮了一杯酒，我亦饮了一杯酒。
他侧着头，以手撑颊，说：“原来这就是守岁的滋味。”
我笑笑，状似随意：“不知道魏州有没有灯会，京都是有的，除夕夜并无宵禁，于是征鸿池处游人如织、喧嚷一夜。有一年，我买了一盏冰灯，到家时冰灯正正好好融化掉。”
卓乙道：“你想出门？”
我攫一筷子鱼肉放他碗里：“我只是想看灯。”
这是等待命运审判的时刻，一不小心，此前所有努力付之东流。
我如此卑微，不过是为了让卓乙相信，我不会逃跑，我会乖乖地待在这座院子里，像无数民间妇人等待她们的夫婿一样，带着满心满眼的期待盼着一个人归来。
杀手卓乙需要避风港，我就是他强行营造的避风港。
卓乙一顿，终于说：“好。”
喜悦甚至来不及从我心中升起，他已经攥住我的手腕：“你若敢跑，我会杀了你。”
我“扑哧”一声笑出来：“我为什么要跑？我是卯年生人，等会出门你给我买一盏兔儿灯好不好？”
他唇角轻勾，露出清浅笑意，正如冬雪初消，雨后初霁。
一炷香后，我终于踏出了这座小院。
深蓝的苍穹上明月朗照，长街上灯火与月华遥相辉映。我与卓乙站在行人中，四面而来的吆喝叫卖声几乎要压过他的低语。
我凑近些，听清他的话：“抓紧我。”
我依言照作，从枣红披风下伸出手，勾住男人尾指。
我们就这样一路走着，不时在耍把式的摊前停留，最终行到魏州灯会的中心，这里堆起了彩灯高楼，十二生肖依序而下，手中各提一盏偌大的生肖灯。
“瞧，兔儿灯。”
卓乙问我：“你想要这一盏？”
我轻踮脚尖向上看了看：“还是算了，彩楼上贴了告示，欲得灯者要上台比试，胜者方能挑选。我们去买别的吧。”
话虽如此，我面上却闪过一丝失落。
他说：“你站在这里不许动，我去赢来那盏灯。”
下一瞬，他的尾指已从我掌中脱走。我立在原地，看他跃上高台，看他参与比试。我无声地向后退去，稍一用力，所着披风即从身上落下。
……
卓乙回来时，我已淹没于茫茫人海中。
我逃跑了。
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